Sakanako XX Txapelketa: Haymar Leone. Excelente actuación de los nuestros

Ayer se celebró en Ziordia, la vigésima edición del popular Torneo de la Sakana. La participación fue un poco menor que la del año pasado (32 versus 39), y parte de la culpa la debimos de tener nosotros porque no jugaron unos cuantos de los nuestros que sí fueron de la partida el año pasado. Pero estamos eximidos de culpa: si echamos la vista un año atrás, no es que solamente Javier se hizo con el triunfo, sino que por allí anduvo alguno más que, dadas las condiciones de participación en el Torneo (<1900), tampoco podría jugar. A veces no somos conscientes, con cierta perspectiva, de cómo de velozmente están evolucionando nuestros txikis.

El caso es que, este año, los favoritos eran otros, con Cembo a la cabeza. Hace como un mes o así, coincidía con él en algún evento y ambos estábamos de acuerdo en lo decepcionante que suponía que se hubiera eliminado el Veteranos del Calendario de la FNA, pero, bueno esa es otra historia. Como decía, Cembo, Mikel Otxoa, Sebastián Insausti...parecía que este año no nos iban a dar mucha bolilla. Pero bueno, a pesar de todo, ahí estaban Andrés, Isidro, Ekain, Pablo. Luken...y Arantxa, quien, tras el año pasado volvía a animarse.

La cosa comenzó a estar entretenida cuando, en la Rd3, Andrés ganó a Cembo y, de repente, las expectativas quedaron más abiertas. El vencedor final del Torneo fue el joven de Orvina Haymar Leone quien lleva una temporada más que dulce: 6 de 8 partiendo del duodécimo puesto es un resultado más que notable, sobre todo si te has cruzado con 3 de los 4 mejores jugadores del Torneo. ¡Enhorabuena!

El segundo puesto correspondió a Andrés, quien no le perdió la cara al Torneo en ningún momento y mantuvo sus expectativas hasta la última ronda, en la que entabló con el campeón. Una victoria le hubiera supuesto la victoria final...pero solo puede ganar uno. Andrés es un tipo estupendo y del que es un auténtico placer glosar una actuación de este tipo (o mejor). Siempre dispuesto a todo, desde mi llegada a Oberena me impresionó su disponibilidad (como la de algún otro crack) para venir a jugar, desde lejos. Pero no es solo eso, es de esa gente que se brinda a jugar y cuando aparecen otros, incluso cuando ya ha vencido un tiempo más que razonable, es capaz de dejar su sitio sin hacer mucho ruido. Un auténtico compañero. De hecho, él se apuntó para formar parte del equipo en el Torneo de Santo Tomás en Mondragón, un Torneo al que tenemos mucho cariño y en el que hemos participado varias veces (la más notable, en este enlace y cuya edición de ayer fue para un Combinado de Bizkaia) y solo ante la eventualidad de que no se completaba el equipo, decidió jugar en Ziordia. Muchas veces tengo la sensación de que deberíamos de estar más atentos a estas actitudes que a exprimir el +/- 50 a la hora de confeccionar los equipos y los órdenes de fuerza. Pero, bueno, hay gente que debe de saber más de todo esto.

Tercer lugar del podium para Pablo que mejoró ostensiblemente su ranking inicial y se apuntó varias victorias de mérito. El resto de los manguiverdes también brillaron a gran altura. Qué decir de Isidro, que, una vez más dio una lección de ilusión y pundonor. Ekain también mejoró considerablemente su posición de salida (y, de paso, se hizo con el premio de mejor Sub14), como también lo hizo Luken. ¡Y qué decir de Arantxa! quien parece haberle tomado la medida al Torneo y estuvo a punto de hacerse con el primer puesto femenino.

La clasificación completa está en este enlace.

Final del FIDE Grand Prix de Jerusalén: incertidumbre por la plaza del Candidatos

Comentaba hace unas fechas que se estaba disputando el FIDE Grand Prix de Jerusalén, cuya final entre Nepo y Wei Yi comienza hoy. Quién nos iba a decir cuando conocimos al fenómeno chino en León que andaría en estas...tan pronto.

Atrás han quedado Topalov, Wojtaszek, Andreikin, Yu, So, Gelfand, Giri, Harikrishna, Karjakin, Navara, Wang, Mamedyarov y Jakovenko (casi nada!) y, sobre todo Maxime Vachier-Lagrave. Digo sobre todo, porque además de la victoria en el Torneo, está en juego una de las plazas del Candidatos. El proceso para designar las plazas del Candidatos no es sencillo (puedes echar un vistazo aquí para entender cómo es).  Pero del Grand Prix salen dos plazas. La primera parece que ya está clara para Grischuk. Pero MVL, quien, inicialmente, parecía tener una plaza asegurada por Elo, y que ha perdido recientemente, también la parecía tener muy favorable como segundo de la combinada de los Grand Prix. Pero Nepo estuvo brillante en su encuentro con él y, según parece, si se impone en el Torneo, se llevaría esta segunda plaza en discordia. Si por el contrario, es Wei Yi quien se hace con el Torneo, la plaza del Candidatos volvería a MVL. Aún quedaría una plaza por invitación, que aprece correponder a la Federación Rusa, como organizadora del Candidatos. Si Nepo se clasifica, parece que el invitado sera Alekseenko y si es MVL, parece que tienen la idea de que haya un enfretamiento previo entre Nepo y Alekseenko.

El resto de plazas del Candidatos ya estaban aseguradas para Caruana, Radjabov, Liren Ding, Wang Hao y Anish Giri (según el procedimiento que comentaba más arriba).

Así que todo está muy emocionante. Podréis seguir las partidas en este enlace. En principio, con la cadencia habitual de este Torneo: dos partidas a ritmo clásico, hoy y mañana, y, si persiste el empate, partidas semirrápidas y rápidas, el lunes.

Hoy también hay actividad, algo más cercana, con el Torneo de la Sakana y el Torneo por Equipos de Santo Tomás de Mondragón.

Subcampeones de Navarra de Semirrápidas por Equipos

El cruce crítico: Oberena - Mikel Gurea

Ayer se disputó, en Burlada, el Campeonato de Navarra de Semirrápidas por Equipos, modalidad en la que habíamos sido campeones los dos últimos años (Crónica del año pasado, aquí, cuando, además, fuimos terceros, y de hace dos años, en este otro enlace). Pero ya se sabe que configurar equipos para esta competición, que conlleva un día completo siempre tiene complicaciones (ya nos hemos referido a ello en alguna otra entrada), más aún cuando hay interferencias con otras actividades. ¿Quién dijo aquello de no mandé mis barcos a luchar contra los elementos? Así que, al final, solo podemos formar un único equipo, lo que nos obliga a mantener un delicado equilibrio entre rotaciones e intentar mantener nuestras aspiraciones competitivas.

Al final, y tras haber estado la competición a punto de posponerse por falta de de inscripciones (algo habrá que pensar sobre esto), nueve equipos, por lo que ese produce un ligero cambio en los horarios, porque parece que lo más obvio es jugar un round-robin con los nueve equipos. De manera que, con todos estos elementos, los interesados se autogestionan su participación. ¿Cómo era nuestra vida antes de los grupos de whatsapp?

Los campeones

Ya en harina, el comportamiento de los nuestros fue muy bueno. Victorias en todos los encuentros, incluidos en el cruce contra los finalmente campeones, en este caso por la mínima, salvo en la última ronda matutina, frente a San Juan A, contra quienes empatamos. De manera que, si el Torneo se hubiera decidido por puntos de encuentro (match) hubiéramos sido campeones. Pero estaba bien claro en la normativa, que el Torneo se decidía por puntos por tablero y ahí Mikel Gurea fue inmisericorde: apenas se dejaron un punto en todos los encuentros, salvo en el que perdieron con nosotros. Encomiable. Nada que objetar, sino dar la enhorabuena a los campeones. Orvina se hizo con el tercer cajón del podium por escaso medio punto ante San Juan. La clasificación está en este enlace.

Leontxo García premiado como mejor periodista de ajedrez de Europa

Leontxo en su alocución tras recibir el premio © FEDA

En un gala celebrada el pasado sábado 30 de noviembre en Mónaco, la Unión Europea de Ajedrez (ECU), reconoció, en un premio que se concede por primera vez, a Leontxo García como mejor periodista de ajedrez de Europa.

En la gala, denominada Golden Pawn y que fue presidida por el príncipe Alberto de Mónaco, también se rindió homenaje a otras destacadas figuras, como Gary Kasparov y Judit Polgar.

Leontxo, junto al resto de los premiados ©El País

Leontxo no es sólo un excelente periodista, sino que ha contribuido, como pocos, a la divulgación del ajedrez en todo el mundo. Un auténtico entregado a la causa.

Quienes lo conocemos desde hace tiempo, disfrutamos de su pasión, de esa increíble capacidad de transmitir su entusiasmo y, al mismo tiempo, de su cercanía. Viajero infatigable, siempre me ha sorprendido su capacidad para contestar a los mensajes con increíble presteza y amabilidad, para proporcionar un dato difícil de encontrar, material didáctico o para encontrar un momento para una conversación amiga en torno a una buena mesa. 

Leontxo con Miguel, en el reciente CE Veteranos

El premio es un reconocimiento más allá de toda duda, pero, aquellos que hemos disfrutado de su amistad, cuando aún no era tan conocido, siempre nos hemos considerado afortunados.